Die Besenheide (Calluna vulgaris) ist die bekannteste Heidepflanze bei uns. Sie ist die Charakterpflanze der ehemals im Westmünsterland weit verbreiteten Heidelandschaften und prägt im Spätsommer mit ihren violett-pinken Blütenständen das Bild. Sie kommt sowohl mit sehr trockenen als auch sehr feuchten Verhältnisen gut zurecht und ist auch in den Hochmooren häufig anzutreffen. Daneben ist sie auch in lichten Wäldern auf Sand zu finden.
Wie alle Heidekrautgewächse geht die Besenheide mit Pilzen eine Partnerschaft (Symbiose) ein, indem ihre Wurzeln mit dem im Boden weit verzweigten Pilzmyzel verwachsen und mit dem Pilz Nährstoffe und Wasser austauschen. Dadurch kann die Besenheide auch in ihren durch Nährstoffarmut geprägten Lebensräumen die benötigten Nährstoffe für ihr Wachstum aufnehmen.
