Soortenrijke stromende waterrijke gebieden
De Berkel ontspringt in Duitsland bij Billerbeck, aan de voet van de Baumbergen, en mondt in Nederland bij Zutphen in de IJssel uit. Op deze weg slingert de Berkel de ene keer natuurlijk in de oorspronkelijke bedding, dan weer stroomt die kaarsrecht in een gekanaliseerde loop. Zeer fraai is het gedeelte tussen Stadtlohn en Vreden, waar de Berkel nooit de natuurlijke loop hoefde te veranderen. Hier laat het riviertje steile oevers, zandbanken en oeverkolken zien. De bont gekleurde ijsvogel en onopvallende solitaire bijen kunnen hier hun holen maken. De zeldzame donderpad heeft hier eveneens zijn thuis. Gevarieerde natuurelementen zoals natte hooilanden, brede rietkragen en broekbossen met in contrast daarmee akkergebieden bepalen het aanzien van het Berkeldal. Dit fraaie rivierlandschap kan ook via de Berkelfietstocht verkend worden.
Natuurexcursies in het gebied van de Berkel worden aangeboden in het educatief programma van het Biologisch Station Zwillbrock of op aanvraag.
